הצעת חוק חדשה לתיקון פקודת העיריות מבקשת להוסיף רובד רגולטורי חשוב להעברת זכויות במקרקעין, קבלת אישור גם מתאגיד המים העירוני, ולא רק מהעירייה, כתנאי לרישום ההעברה.

לפי המצב החוקי הקיים כיום, בעת מכירת נכס, כמו דירה, מגרש או חנות, נדרש המוכר להמציא לעירייה אישור המעיד על כך שאין חובות לעירייה בגין הנכס. ואולם, במרבית הרשויות המקומיות בישראל פועלים תאגידי מים וביוב עירוניים שבבעלות מלאה של העירייה, והם אלה שמספקים בפועל את שירותי המים והביוב לתושבים, וגובים את התשלומים בגינם. למרות זאת, החוק אינו דורש קבלת אישור מתאגיד המים על היעדר חובות כתנאי להעברת הזכויות.

תאגידי המים והביוב בישראל הוקמו בהתאם לחוק תאגידי מים וביוב, מתוך מטרה לייעל את השירותים העירוניים ולהבטיח עצמאות תפעולית ומקצועית. כל תאגיד רשום כגוף נפרד מן העירייה, אם כי הוא נמצא בבעלותה המלאה. תאגידים אלו מחזיקים בתקציב נפרד, מנוהלים על ידי הנהלה נפרדת, ומחויבים לפעול לפי אמות מידה מקצועיות ורגולציה עצמאית שמופעלת על ידי רשות המים.

אף שתאגידי המים הם שלוחות מוניציפליות, הם מתנהלים בפועל כגופים עצמאיים לכל דבר ועניין, ולכן החובות הכספיים כלפיהם אינם נכללים באופן אוטומטי באישור העירייה בעת העברת נכס. מצב זה יוצר פער משפטי ומעשי שיש להסדירו בחקיקה.

התוצאה, לפי יוזמי ההצעה: לא אחת מועברים נכסים תוך הותרת חובות משמעותיים לתאגידי המים, דבר שפוגע הן בתאגיד עצמו והן ברוכשי הנכסים שעלולים למצוא עצמם נושאים בנטל כספי שלא היה ידוע להם.

מאחורי היוזמה עומד עו"ד יוסף ויצמן, אשר ניסח את הצעת החוק והוביל את קידומה. ויצמן, המייצג תאגידי מים ועוסק בייצוג ובגבייה משפטית בתחום המוניציפלי, מתריע מזה זמן על הבעיה. לדבריו, "מדובר בפרצה משפטית שמובילה לאי שוויון בין רשויות שבהן תאגידי מים פועלים לבין כאלה שהעירייה עצמה היא שמספקת את השירותים. המטרה כאן היא לייצר ודאות, שוויון, ולהגן על הציבור הרחב".

עו"ד יוסף ויצמן

את הצעת החוק הגיש חבר הכנסת ינון אזולאי (ש"ס), אשר ציין כי "החוק הנוכחי משרת אינטרס ציבורי מובהק מניעת חובות אבודים, שמירה על תקינות הרישום, והבטחת שירות מוניציפלי רציף לכלל האזרחים".

עוד קובעת ההצעה, כי לצורך הנפקת האישור, לא יידרש אזרח לפנות לתאגיד המים בעצמו. במקום זאת, העירייה היא שתרכז את המידע מתאגיד המים ותנפיק אישור כולל עבור הנכס. מדובר בצעד שנועד לפשט את ההליך ולהפחית את הנטל הביורוקרטי מהציבור.

אם תאושר ההצעה, יהפוך האישור מתאגיד המים לחלק אינטגרלי מהליך ההעברה בטאבו בדיוק כמו אישור העירייה כיום. לדברי ויצמן, "מדובר בשינוי פשוט אך קריטי, שיגן הן על כספי הציבור והן על האינטרס של תאגידי המים לספק שירותים איכותיים מבלי להתמודד עם גירעונות מיותרים".

הצעת החוק זוכה כבר כעת לתמיכה ראשונית מצד גורמים מקצועיים בשלטון המקומי, וצפויה לעלות לדיון בוועדת הפנים של הכנסת במהלך המושב הקרוב.