מבצע חקירה ממושך של היחידה המרכזית הגיע השבוע לנקודת רתיחה, לאחר שעם עלות השחר פשטו עשרות שוטרים על מתחם מגורים בצפון הארץ ועצרו מספר חשודים המרכזיים בחשד לעבירות חמורות שבוצעו לאורך תקופה ממושכת. המבצע, שנוהל בחשאיות במשך חודשים, נפתח בעקבות סדרת אירועים אלימים שהתרחשו באזור והעידו על פעילות מאורגנת ומתמשכת.

במהלך הפשיטה נתפסו כלי נשק, סכומי כסף גדולים, מסמכים פנימיים ותיעוד וידאו שתועדו במסגרת המעקב המקצועי של היחידה. החומרים שהוצגו בדיון הארכת המעצר מציירים תמונה של פעילות שיטתית שכללה הפעלת לחץ על בעלי עסקים, גביית תשלומים שלא כחוק ודרישות שבוצעו תוך איום ממשי על חיי אדם. חלק מהחומרים מעידים כי החשודים פעלו תוך חלוקת תפקידים ברורה ונהגו לתאם ביניהם צעדים מראש כדי להקשות על איתורם.

בית המשפט קיבל את בקשת המשטרה להאריך את מעצרם של החשודים, לאחר שנקבע כי קיים חשש ממשי לשיבוש החקירה אם ישוחררו. בדיון ציין בית המשפט כי מכלול הראיות שהוצג — ובעיקר התיעוד שנאסף במהלך החקירה — מצביע על פעילות עבריינית מאורגנת בעלת השפעה משמעותית על סביבתה. השופט הדגיש כי מדובר בחקירה מורכבת שבה נדרשת הגנה על עדים פוטנציאליים ועל גורמים שרשויות האכיפה מזהים כבסיכון.

המעצרים מסמנים שלב משמעותי בחקירה, אך נראה כי הדרך עוד ארוכה. החוקרים ממשיכים לאסוף ראיות ולבחון מסמכים שנתפסו במתחם, ובמשטרה מעריכים כי ייתכנו מעצרים נוספים בהמשך. אם החשדות יתממשו ויוגשו כתבי אישום, הפרשה עשויה להפוך לאחד התיקים הפליליים הבולטים שנחשפו בשנה האחרונה, בעיקר בשל היקף הפעילות והתעוזה שנחשפה במהלך החקירה.